Ilustración de Nuestro Stories
Sí, estamos a principios de septiembre y ya estamos aquí otra vez: el Mes de la Herencia Hispana (MHH).
Por supuesto, no hay nada de malo en dedicar medio mes de septiembre y octubre (del 15 de septiembre al 15 de octubre) a celebrar anualmente las contribuciones, culturas e historias de los latinos, o hispanos, de Estados Unidos, porque seguro que nos lo hemos ganado con creces, ¿verdad?
Hoy en día, la salsa es más popular que el ketchup. Las tortillas son tan populares como el pan en rebanadas. Las quinceañeras son tan populares como los festejos de Sweet Sixteen. ¿Y qué son las fiestas de cumpleaños sin piñatas?
Pero, ¿sabías que este mes empezó siendo una semana? ¿Y sabes por qué se divide en dos?
Sí, esto llama a una inmersión profunda especial de Nuestro Stories en el Mes de la Herencia Hispana. O, espera, ¿queríamos decir el Mes de la Historia Latina?
La semana que se convirtió en mes
El Mes de la Herencia Hispana se remonta a 1968, cuando se estableció inicialmente como una sola celebración de una semana de duración.
El presidente Lyndon B. Johnson proclamó la primera Semana de la Herencia Hispana, que tuvo lugar del 15 al 21 de septiembre. Más tarde, en 1987, el representante federal Esteban E. Torres de California, deseoso de que la nación dispusiera de más tiempo para aprender y observar la cultura, pidió que la semana se ampliara a 31 días.
Así que, en 1988, el presidente Ronald Reagan amplió la celebración a un mes, cambiando oficialmente el nombre a “Mes Nacional de la Herencia Hispana”.
Más tarde, en 1989, el presidente George H. W. Bush se convirtió en el primer presidente en declarar el periodo comprendido entre el 15 de septiembre y el 15 de octubre como Mes Nacional de la Herencia Hispana.
Aunque a muchos les parezca extraño, el inicio de las celebraciones va del 15 de septiembre al 15 de octubre por una razón: la primera fecha marca el aniversario de la independencia de varios países latinoamericanos, entre ellos Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua. El día de la independencia de México cae el 16 de septiembre, y el de Chile, el 18.
El Mes de la Hispanidad termina oficialmente el 15 de octubre, comprendiendo el 12 de octubre, también conocido como el Día de Colón en Estados Unidos, y como el Día de la Raza en muchos países latinoamericanos. Conmemora la llegada de Cristóbal Colón al continente americano.
En la actualidad, la celebración pretende reconocer y honrar los logros y contribuciones de los hispanoamericanos y latinos en diversos campos, como la política, el deporte, la literatura, la ciencia y las artes, con actos como desfiles, festivales, exposiciones de arte, actuaciones musicales, programas educativos, etc., que tienen lugar en todo el país.
Hoy en día (a diferencia de hace apenas 20 años) la Biblioteca del Congreso, la Administración Nacional de Archivos y Registros, la Fundación Nacional para las Humanidades, la Galería Nacional de Arte, el Servicio de Parques Nacionales, el Instituto Smithsoniano y el Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos se unen a su manera para “…rendir homenaje a las generaciones de hispanoamericanos que han influido positivamente y enriquecido nuestra nación y nuestra sociedad”.
Existe incluso un sitio web oficial de Estados Unidos con imágenes, videos y guías para maestros con motivo del Mes de la Herencia Hispana: https://www.hispanicheritagemonth.gov/.
¡No es el Mes de la Herencia Latina, ChatGPT!
Para no quedarse atrás, la AI ya tiene su opinión sobre el MHH. Una consulta a ChatGPT, por ejemplo, afirma que el Mes de la Herencia Latina es una forma alternativa de decir Mes de la Herencia Hispana. Sorpresa, sorpresa. Pero ChatGPT se equivoca, y ese error atrae incluso la ira de la National Public Radio.
No es el Mes de la Herencia Latina. No es el Mes de la Herencia Latinx. Ni siquiera un compromiso o una combinación de los tres: Mes de la Herencia Hispana/Latina/Latinx”, explica NPR en un artículo sobre el HHM.
Hispano vs. latino vs. ¡Nos rendimos!
Lo que nos lleva de nuevo a otro debate intrincado que siempre hace furor: ¿Qué término usar para identificar mejor a los latinos estadounidenses, o queríamos decir hispanos, o latinos o…? ¿Ya nos entendemos?
El dilema se remonta a principios del siglo XX, gracias a la agencia gubernamental encargada de intentar contar nuestra población en rápido crecimiento: la Oficina del Censo de Estados Unidos.
Según un estudio del Pew Research Center, el término “hispano” se añadió a la Oficina del Censo de Estados Unidos para contabilizar correctamente una parte de la población que antes solo se denominaba “mexicana” (lo que suena extraño en el mundo actual, tan sensible a los pronombres).
“Hubo una única inclusión de una categoría racial ‘mexicana’ en el Censo de 1930, cuando los formularios eran rellenados por censistas que iban de puerta en puerta”, dice el Pew Center. “El primer gran intento de estimar el tamaño de la población hispana para toda la nación fue en el Censo de 1970, en el que los formularios fueron rellenados por los propios habitantes”.
Observando los errores en su recuento, la agencia reformuló sus preguntas en el Censo de 1970 con la nueva pregunta: “¿Es el origen o ascendencia de esta persona … “mexicano, puertorriqueño, cubano, centro o sudamericano, otro español”, o “No, ninguno de estos”.
Sin embargo, la pregunta no funcionó muy bien y la población denominada hispana no se contabilizó adecuadamente, ya que solo respondieron 9.1 millones de personas, unas 500,000 menos de lo previsto.
En 1980, se añadió el término “hispano” al Censo, con las siguientes opciones: “No (no español/hispano); Sí, mexicano, mexicano-estadounidense, chicano; Sí, puertorriqueño; Sí, cubano; Sí, otro español/hispano”.
Este censo se consideró un éxito, ya que algo más de 14 millones de encuestados constituían la población hispana, aunque se informó que muchos de ellos se confundían con la parte “estadounidense” de la respuesta “mexicano-estadounidense”.
Para el Censo de 2000, la redacción de 1980 fue casi idéntica, pero se añadió el término “latino”, con lo que se contabilizaron más de 35 millones de hispanos en Estados Unidos.
Con un gran impulso de marketing pidiendo a la población minoritaria que ayudara a contar sus cifras, el Censo de 2010 añadió el término “origen” con la pregunta de si la persona es “de origen hispano, latino o español”. Esto reveló aún más de 30 millones de miembros de la población hispana de Estados Unidos.
¿Latino? ¿Hispano? ¿Latinx? ¿Latine?
El término “hispano” ha suscitado mucha controversia a lo largo de los años, siendo la escritora Sanda Cisneros una de sus críticas más notables. “La gente que usa esa palabra no sabe porqué la usa”, declaró Cisneros, poeta y novelista mexicano-estadounidense, a The Washington Post en 2003. “Para mí, es como un nombre de esclava. Soy latina”.
Y no era la única.
En 2003, justo después de que los hispanos superaran a los afroamericanos como grupo minoritario más numeroso del país, otro escritor mexicano-estadounidense, Luis J. Rodríguez, declaró al The Washington Post que no le gustaba la etiqueta que simplemente afirmaba: ” … no soy hispano”, dijo.
Cisneros, y otros a lo largo de los años, veían el término “hispano” como una etiqueta que el gobierno de Estados Unidos creó para etiquetar a un grupo diverso de personas a las que no se les preguntaba cómo querían ser llamadas.
Hispano” nunca fue un término que gustara a todos, pero recibió mucho apoyo entre los latinos de la administración de Nixon y, más tarde, de la administración de Ford”, explicó a NPR Cristina Mora, socióloga de la Universidad de California en Berkeley.
Para aclarar la confusión entre términos, el reportaje de 2003 de The Washington Post “Latinos or Hispanics? A Debate About Identity” dio esta explicación: “Los hispanos derivan de la mayoritariamente blanca península ibérica que incluye España y Portugal, mientras que los latinos descienden de los indígenas morenos del continente americano al sur de Estados Unidos y el Caribe, conquistados por España hace siglos”.
Hoy, 20 años después, la diferencia entre “latino” e “hispano” sigue siendo objeto de debate, y el término “latinx” gana más popularidad. Se desconocen las raíces de la palabra en sí, pero, según la Universidad de Colorado, apareció por primera vez en internet en 2004, como un término de género neutro creado en la comunidad queer latina.
También existe el término “latine”, que también es una forma de género neutro de la palabra latino, como latinx, y “creado por comunidades feministas y de género no binario en países hispanohablantes”, explica la Universidad de Colorado.
Al parecer, la administración de Biden ya se está preparando para el censo de 2030, proponiendo “que cada ciudadano pueda definir su etnia como hispana o latina antes del próximo censo”, según un reciente artículo en Bloomberg Línea. También se propone una casilla “hispano o latino” en una pregunta reformulada para identificar la raza o etnia de una persona.
Por el momento, no se han propuesto cambios para alterar el nombre del mes que celebra a una comunidad que representa a más de 20 países y millones de sueños estadounidenses.
¡Feliz Mes de la Herencia Hispana a todos!
