Si alguna vez has probado la comida mexicana, lo más probable es que te hayas topado sin querer con un chile poblano.
Conocido como uno de los pimientos más suaves del planeta, está en todos los platos populares mexicanos: tacos, enchiladas e, incluso, guacamole.
Pero la historia del poblano no acaba ahí.
Hay quien dice que estos pimientos (Capsicum annuum) se usaban ya en el año 700 d.C., cuando se cultivaban en la fértil tierra de Mesoamérica y se usaban como ingrediente secreto en sabrosos festines.
Su nombre procede de su lugar de origen, las montañas de Cholula, una antigua ciudad del estado mexicano de Puebla, una de las más antiguas y famosas de México, según History.com.
Puebla es también la cuna del mole poblano, una salsa de color rojo oscuro y marrón que contiene el chile como ingrediente clave, y que tiene toda una historia de origen.
"Se dice que el mole nació en el siglo XVII gracias a un grupo de monjas españolas que intentaban preparar una comida de última hora para un arzobispo de visita", explica un artículo de Komos Knows. "La leyenda dice que las monjas prepararon todo lo que tenían en la despensa, un brebaje improvisado que incluía chiles, especias, semillas, frutos secos, chocolate y pan de varios días (que, al parecer, sirvieron sobre pavo). Por suerte para nosotros, el arzobispo estuvo encantado y así nació el mole poblano".
Un astuto ninja del sabor
Estos pimientos son como los vecinos amistosos del mundo del chile por ser accesibles, versátiles y fáciles de cultivar. Alcanzan unos diez centímetros y son una vaina verde oscura, ligeramente arrugada, más grande que un jalapeño pero más pequeña que un pimiento.
Cuando se secan, se convierten en los chiles anchos, también básicos en la cocina mexicana.
En cuanto a su nivel de picante, el chile poblano verde alcanza unas modestas 1000-2000 unidades Scoville (SHU), una medida del número de veces que la capsaicina necesita diluirse en agua con azúcar. Su SHU los hace más suaves que los jalapeños. ¿Los jalapeños? Son de 2.5 a 5 veces más picantes en la escala Scoville.
"Cuando compras un poblano, siempre existe la posibilidad de que te toque uno un poco más picante de lo que esperabas si eliges el rojo", explica el sitio Chili Pepper Madness.
Cocinando con poblanos
Así que la próxima vez que veas un chile poblano en el mercado, lánzate a la aventura. Ya seas un explorador culinario o un cocinero casero, disfruta de la siguiente receta nueva, Frittata Poblana, de nuestros amigos de la Asociación Americana de Cardiología (AHA). Es saludable, está lista en menos de 15 minutos y es una gran razón para cocinar con chiles poblanos.
Frittata Poblana
Porciones: 4
Ingredientes:
4 huevos grandes
1/4 de taza de leche descremada
2 cucharadas de cilantro fresco picado
1 cucharadita de aceite de oliva
2 chiles poblanos medianos, sin semillas ni nervaduras, picados
2 tazas de maíz entero congelado, descongelado
2 cebollas verdes medianas, picadas
1/4 taza de queso Cotija rallado o queso fresco desmenuzado
1 jitomate mediano, picado
1/4 taza de crema agria descremada
Instrucciones:
En un tazón mediano, bate los huevos, la leche y el cilantro.
En una sartén mediana a fuego medio, calienta el aceite, revolviendo para cubrir el fondo de la sartén. Cocina los chiles poblanos durante 3 minutos, o hasta que se doren en los bordes, revolviendo con frecuencia.
Incorpora el maíz y la cebolla verde. Reduce el fuego a medio-bajo y vierte con cuidado la mezcla de huevo. Cocina, tapado, por 10 minutos o hasta que la mezcla esté cocida en los bordes y todavía suave en el centro. Evita la cocción excesiva. Retira del fuego.
Espolvoréalo con queso. Córtalo en ocho trozos. Coloca dos cuñas en cada plato. Cubre con tomates y crema agria.
