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Hoy es imposible imaginar encender la televisión y no encontrar programas en español al servicio de los 62 millones de latinos que viven en Estados Unidos.
Sin embargo, no siempre fue así. De hecho, la televisión estadounidense antes de 1961 era mayoritariamente en inglés (si no contamos las ocurrencias de Ricky Ricardo en I Love Lucy).
Pero todo esto cambió gracias a Raoul Cortez
Raoul Cortez fue un periodista que hizo carrera en la década de 1930 en el entonces periódico en español “La Prensa de San Antonio”. Gracias a su trabajo en los medios y a su cargo de presidente de la sección de San Antonio de LULAC, Cortez era consciente de que la población latina era un mercado sin explotar para la industria de la televisión.
Cortez sabía que los latinos carecían gravemente de una voz representativa en las noticias, los medios de comunicación y el mercado de la difusión. Y decidió hacer algo al respecto.
Una cruzada casi imposible por un espacio en televisión
Raoul Cortez decidió empezar a abrirse camino en la industria de la radio. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) suspendió la concesión de nuevas licencias a emisoras de radio y televisión.
El temor inherente parecía ser la posibilidad de que se transmitiera un sentimiento antiestadounidense a través de emisiones que no estuvieran en inglés, lo que sin duda impidió que Cortez recibiera la licencia adecuada que necesitaba.
Sin embargo, eso no le detuvo, y cuando la FCC reabrió el proceso de solicitud, Cortez estuvo ahí.
Nace el primer programa de radio en español
Gracias a su licencia, Cortez fundó la radioemisora KCOR 1350 AM. Entre las 7 y las 10 p.m., emitía una programación que era una mezcla de compromiso comunitario, noticias, cultura y música.
No pasó mucho tiempo antes de que la emisora ganara adeptos y se convirtiera en una estación de 24 horas repleta de programación con diversos presentadores de Estados Unidos y México.
Luego llegó Televisa
En 1961, Cortez y la fundación que había construido con KCOR atrajeron la atención de Televisa. La cadena de televisión en español en México quería ver la visión de Cortez transformada de la radio a la pequeña pantalla.
Televisa compró KCOR, que pasó a llamarse KWEX San Antonio. Y así nació la televisión en español en Estados Unidos.
Se expandieron más allá de Texas, abriendo KMEX Los Ángeles y, eventualmente, la Cadena Internacional en Español (SIN). En 1987, Hallmark Channel compró SIN y pasó a llamarse Univisión.
Olivia Monahan – Periodista, editora, educadora y organizadora chicana de Sacramento cuyo único objetivo es arrojar luz sobre las historias de nuestras comunidades más afectadas y marginadas, pero, lo que es aún más importante, que esas historias humanicen a quienes normalmente quedan al margen. Es finalista de la Beca Ida B Wells de Periodismo de Investigación 2022, miembro de la Parenting Journalists Society y tiene artículos en The Courier, The Sacramento Bee, The Americano y Submerge Magazine, entre otros.
