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Muchas latinas han allanado el camino político en las últimas décadas, y una de esas mujeres es Ileana Ros-Lehtinen. Fue la primera latina elegida para la Cámara de Representantes de Florida en 1982, para el Senado de Florida en 1986 y para el Congreso en 1989.
En comparación con sus colegas republicanos, Ros-Lehntinen no solo allanó su camino políticamente, sino que destrozó algunos de los componentes profundamente arraigados en los sistemas de creencias del Partido Republicano con su apoyo activo a los derechos LGBTQ+.
Su carrera empezó en Florida, pero su vida inició en Cuba. Sus padres vivieron en la isla hasta que Ros-Lehtinen tenía unos ocho años. Fuerte opositora a Castro y su influencia sobre el estilo de vida de Cuba, su familia huyó a Estados Unidos y se estableció en Miami.
Su carrera política empezó en la educación, donde comenzó como maestra y ascendió hasta convertirse en directora. Al ver de primera mano los problemas dentro del sistema de educación pública, decidió transformar su carrera en la educación en una carrera en la política, usando la reforma educativa como un componente importante de su plataforma. Esa plataforma le permitió abrir las puertas de la Cámara de Representantes y del Senado de Florida; su elección la convirtió en la primera latina en ocupar un cargo en ambos sitios.
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Uno de los momentos decisivos de Ileana Ros-Lehtinen
Si bien todos estos momentos pudieran considerarse un verdadero avance para las mujeres, las latinas y los políticos primerizos, todo en una sola historia, el verdadero momento decisivo fue cuando Ros-Lehtinen rompió los patrones generacionales tanto en el Partido Republicano como en la comunidad latina, luchando pública y constantemente por los derechos de la comunidad LGBTQ+.
En 2012, se convirtió en la primera republicana en apoyar la Ley de Igualdad en el Matrimonio. Ella llevó su apoyo un paso más allá al apoyar públicamente a su hijo, quien no solo trabaja como defensor de la comunidad LGBTQ+ sino que también es transgénero.
Aunque la Ley de Igualdad en el Matrimonio fue un gran tema de conversación y muchos en el Partido Republicano estaban en contra, Ros-Lehtinen adoptó una postura impopular. Fue un momento decisivo para un lugar tradicionalmente conocido por su visión anti-LGBTQ+ y estuvo muy adelantado a su tiempo. Sin embargo, mirando en retrospectiva, podemos decir con seguridad que toda la carrera de Ros-Lehtinen fue un gran avance.
Por Liv Styler
Olivia Monahan – Periodista, editora, educadora y organizadora chicana en Sacramento cuyo único objetivo es arrojar luz sobre historias de nuestras comunidades más impactadas y marginadas pero, aún más importante, que esas historias humanicen a quienes normalmente quedan excluidos. Es finalista de la Beca Ida B Wells de periodismo de investigación 2022, miembro de la Parenting Journalists Society y ha publicado en The Courier, The Sacramento Bee, The Americano y Submerge Magazine, entre otros.
