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El artista y muralista mexicano Diego Rivera pintó el Baile en Tehuantepec original en 1928 como parte de su misión de “reproducir las imágenes puras y básicas de mi tierra”. Es una de sus obras más conocidas.
La pintura, el lienzo más grande que Rivera creó en su vida, muestra a bailarines oaxaqueños interpretando la danza folclórica “zandunga”, un vals tradicional mexicano, bajo un árbol de plátano. Mide 79 pulgadas por 64 ½ pulgadas.
La pintura es el homenaje de Rivera a las costumbres y tradiciones de Tehuantepec, Oaxaca, en el sur de México. Infundió en la pintura naranjas, rosas y verdes intensos que recuerdan a la tierra que Rivera estaba celebrando.
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Siguiendo el recorrido de Baile en Tehuantepec
En 1930, Baile en Tehuantepec se exhibió por primera vez en Estados Unidos en Metropolitan Museum of Art (MoMA) y en 1931 fue incluido como parte de la retrospectiva de Diego Rivera en MoMA. Con el tiempo, se convirtió en la obra más cara del arte de América Latina.
Curiosamente, 1928 fue el año en el que Rivera conoció a la célebre pintora mexicana Frida Kahlo (a quien le encantaba vestirse como una mujer oaxaqueña) y se casó con ella un año después.
Pintó Baile en Tehuantepec durante una época de gran creatividad, cuando la atención de Rivera se centraba en la región de Oaxaca. Desde 1920 dedicó una docena o más de cuadros a escenas típicas del Istmo de Tehuantepec.
Rivera dijo que su misión era que sus pinturas reflejaran “la vida social de México tal como yo la vi y a través de mi visión de la verdad mostrar a las masas el contorno del futuro”.
La belleza está en el detalle
Baile en Tehuantepec muestra a seis bailarines principales, todos descalzos, listos para comenzar a bailar La Zandunga, al frente de la pintura. Rivera pintó a las tres bailarinas oaxaqueñas con huipiles bordados, una túnica tradicional sin mangas y faldas rabonas con un volante plisado en la parte inferior. Su cabello está trenzado y entrelazado con cintas de seda rojas.
Una de las mujeres lleva puesto un collar tradicional, que suele llevarse en ocasiones especiales. Todas las mujeres sostienen un lado de la falda en preparación para empezar el baile. Los tres bailarines varones van vestidos con pantalones de algodón blanco, generalmente doblados por delante y sujetos con un cinturón en forma de faja, una camisa blanca y un sombrero ancho.
Tanto los bailarines como las bailarinas están inmóviles, casi rígidos, como si estuvieran esperando que alguien les diera permiso para comenzar la juerga.
Este es un recordatorio de que el arte latinoamericano también es buscado
La pintura se vendió por primera vez a la señora de James Murphy, una coleccionista de Nueva York. En 1995, el urbanizador inmobiliario y coleccionista de arte argentino Eduardo Costantini se enamoró del cuadro en una subasta en Sotheby's de Nueva York. Lamentablemente, había venido a la subasta a comprar Autorretrato con loro y chango de Kahlo, por lo que no tenía suficiente dinero para ambos.
Sin embargo, 21 años después, lo compró por $15.7 millones, convirtiéndolo en la obra más cara de la historia del arte latinoamericano.
Por Susanne Ramírez de Arellano
Susanne Ramírez de Arellano es una escritora y crítica cultural que antes fue periodista, productora de televisión y directora de informativos. Vive entre San Juan y Nueva York y actualmente está haciendo su primer intento de escribir una novela.
