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Conga es una de esas canciones que en secreto disfrutas, pero que te cuesta admitir, especialmente si eres latino.
Para algunos, es la banda sonora de la vida de muchas personas; para otros, es la pesadilla rítmica de su existencia. La canción se convirtió en un éxito tan masivo que demostró que la música latina tenía un lugar en las listas musicales de Estados Unidos y de todo el mundo.
Ya sea que te guste cantarla o no puedas soportarla, la canción es icónica y su ritmo es pegajoso. Es una melodía que define al Miami de los años 80 y recuerda a uno de los colores del programa de televisión Miami Vice.
Conga fue el primer sencillo de éxito de Miami Sound Machine, liderada por la cantante cubanoamericana Gloria Estefan. Se convirtió en un himno para el grupo y apareció en su segundo álbum en inglés, Primitive Love.
Conga es la canción crossover definitiva que le abrió la puerta a muchos artistas latinos como Ricky Martin, Jennifer López y Shakira.
Conga, el éxito inesperado que enloqueció a todos
En 1986, la canción alcanzó el puesto número 10 en la lista Billboard Hot 100. Fueron necesarios varios años desde su lanzamiento para alcanzar esa posición. Estefan relató en una entrevista de la revista Billboard que “La radio seguía diciendo ‘No podemos reproducir esto’, pero, una vez que lo hacían, los teléfonos se volvían locos”. Demostró que la salsa y la música latina atraían a los oyentes de radio en los Estados Unidos y en todo el mundo.
El baterista y compositor principal de la banda Enrique García escribió la canción. Apareció por primera vez en 1985, como parte del álbum, y muy pronto, estaba en todas partes. La gente cantaba la letra y la bailaba en bodas, reuniones familiares y en la discoteca.
En español, esta es la esencia de su letra:
“Vamos, sacude tu cuerpo, nena, haz la conga
sé que ya no puedes controlarte.
Vamos, sacude tu cuerpo, nena, haz la conga
sé que ya no puedes controlarte.
Vamos,sacude tu cuerpo, nena, haz la conga
sé que ya no puedes controlarte.
Siente el ritmo de la música cada vez más fuerte.
No luches hasta que lo pruebes, haz ese ritmo de conga”.
Conga se convirtió en un éxito mundial principalmente por su ritmo, pues es contagioso, y se volvió en la canción insignia de Miami Sound Machine y Gloria Estefan, alcanzando el top diez en varios países, incluidos Estados Unidos y Países Bajos.
Conga tiene poder de permanencia.
En 2020, Bacardí remezcló la canción Conga en una campaña publicitaria. Pidió a sus clientes que hicieran grabaciones de voz o videos con movimientos de baile para que aparecieran en el video musical del remix de Conga.
El siguiente es otro fragmento traducido del tema:
“Todos se reúnen ahora.
Deja que tu cuerpo sienta el calor.
No te preocupes si no puedes bailar
deja que la música mueva tus pies.
Es el ritmo de la isla
y como la caña de azúcar, tan dulce.
Si quieres hacer la conga
tienes que escuchar el ritmo”.
Por Susanne Ramírez de Arellano
Susanne Ramírez de Arellano es una escritora y crítica cultural que fue periodista, productora de televisión y directora de noticias. Vive entre San Juan y Nueva York y actualmente está haciendo su primer intento de escribir una novela.
