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El 39º Régimen de Infantería de Nueva York, conocido como Guardia Garibaldi en honor al revolucionario italiano Giuseppe Garibaldi, fue un régimen de infantería del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil de Estados Unidos.
Garibaldi fue un general, patriota, revolucionario y republicano italiano que contribuyó a la unificación italiana y a la creación del Reino de Italia. Se le considera uno de los generales más importantes de los tiempos modernos y se le conoce como el Héroe de los dos mundos debido a sus empresas militares en América del Sur y Europa.
La guardia estaba formada por tres compañías húngaras, tres alemanas, una suiza, una italiana, una francesa, una portuguesa y una española. Fueron reclutados en la ciudad de Nueva York por el Comité de Defensa de la Unión, dirigido por el coronel Frederick George D'Utassy y con la autoridad exclusiva del Departamento de Guerra.
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La Guardia Garibaldi tuvo una fuerte presencia hispana
Muchos eran ciudadanos españoles, del Caribe y de América Central y del Sur. Se estima que unos 3,500 hispanos y latinos, principalmente mexicanoestadounidenses, puertorriqueños y cubanos que vivían en Estados Unidos, lucharon en la guerra. Al final de la guerra, eran 10,000.
Es interesante notar que los hispanos ayudaron a librar batallas importantes durante la guerra civil de Estados Unidos —tanto en el lado de la Unión como en el Confederado, pero no todos eran hispanoestadounidenses—, es decir, ciudadanos estadounidenses (usa esa información la próxima vez que alguien te diga que los hispanos son una carga para Estados Unidos).
La unidad española, la 4ª Compañía D, era conocida como “La Compañía Española” de la Guardia Garibaldi y contaba con hombres de diferentes países latinoamericanos. También contaba con puertorriqueños y cubanos, pero estos últimos eran considerados súbditos españoles (por ser colonias españolas) y estaban inscritos como españoles.
La unidad luchó en la Batalla de Gettysburg y participó en las campañas Mine Run y Wilderness; también persiguió al ejército del general Robert E. Lee e hizo diversas tareas de rutina en las cercanías de Richmond hasta el 1 de julio de 1865, cuando se formó en Alejandría.
La siguiente es una lista de algunos de los oficiales hispanos de la Compañía 4ta D, La Compañía Española, de la Guardia Garibaldi:
- Capitán José Torrens,
- Primer teniente José Romero,
- Segundo teniente (más tarde coronel) Carlos Álvarez de la Mesa,
- Primer Sargento Francisco Luque.
Este es un artículo de New York Times de 1861 que detalla cómo era la guardia. Es fantástico.
“Su uniforme es un traje azul-negro, los pantalones tienen una estrecha franja roja y la cubierta de la levita es roja. Sus sombreros son negros, redondos, rematados, anchos y de ala rígida, con pluma y águila negras. Tienen zapatos con polainas que protegen el tobillo y la pantorrilla”, se lee en el artículo.
“En la parte trasera de cada mochila están las letras GG. Su caja de catoach es como la que se usa en el ejército francés e italiano. El cuerpo está destinado a servir como una línea extendida de hostigadores ante la línea de ataque de las tropas principales”.
Por Susanne Ramírez de Arellano
Susanne Ramírez de Arellano es una escritora y crítica cultural que fue periodista, productora de televisión y directora de noticias. Vive entre San Juan y Nueva York y actualmente está haciendo su primer intento de escribir una novela.
