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De 1909 a 1965, el edificio de adobe conocido como The Blackwell School fue la única institución educativa para niños latinos en el pequeño pueblo de Marfa, Texas.
Sin embargo, como única institución, actuó como una de las muchas escuelas segregadas repartidas por todo Estados Unidos, escuelas que sirvieron para separar a los estudiantes afroamericanos o morenos de sus homólogos blancos.
En el caso de The Blackwell School no solo actuó como un medio para segregar a los estudiantes latinos de los estudiantes blancos, sino que también sirvió para un propósito distinto. Actuó como una herramienta de asimilación que impidió que los estudiantes latinos hablaran español en la escuela, a pesar de que en el caso de Marfa, la mayoría de la población del pueblo hablaba español como primera lengua.
Según informes de estudiantes que alguna vez asistieron a The Blackwell School, se implementaron varios castigos cuando los estudiantes eran sorprendidos hablando español en la escuela, desde el aula hasta el patio de recreo. Todo, desde reseñas y deméritos, hasta ser encerrados en armarios y palizas físicas. El idioma fue literalmente arrancado a golpes a los estudiantes para satanizar su cultura y herencia, equiparando el uso del español con algo incorrecto, casi criminal. Irónicamente, no se necesitaban leyes para segregar las escuelas en ese momento, la opresión sistémica formaba parte intrínseca de cómo funcionaba el sistema.
Fue en 1965 cuando las escuelas de todo el país se vieron obligadas a eliminar la segregación después de que una decisión de la Corte Suprema la declarara inconstitucional.
Hoy en día, The Blackwell School sigue siendo un hito histórico y actúa como una herramienta de aprendizaje para cualquiera que la visite, ya que puede acceder a historias de los estudiantes que alguna vez asistieron a clases en el espacio.
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Cosas que debe saber antes de visitar The Blackwell School:
- The Blackwell School está ubicada en 501 S Abbott St., Marfa, Texas.
- La escuela fue nombrada recientemente sitio de parque nacional, después de que el presidente Joe Biden promulgó la Ley Histórica Nacional de Blackwell School el 17 de octubre de 2022.
Por Liv Styler
Olivia Monahan – Periodista, editora, educadora y organizadora chicana en Sacramento cuyo único objetivo es arrojar luz sobre historias de nuestras comunidades más impactadas y marginadas pero, aún más importante, que esas historias humanicen a quienes normalmente quedan excluidos. Es finalista de la Beca Ida B Wells de periodismo de investigación 2022, miembro de la Parenting Journalists Society y ha publicado en The Courier, The Sacramento Bee, The Americano y Submerge Magazine, entre otros.
