Imagen cortesía de Nuestro Stories.
La familia Vásquez dejó un legado duradero en el paisaje de Tucson, Arizona, pero una de las piezas más significativas fue creada por Carmen de Soto Vásquez, la matriarca de la familia.
Carmen fue esposa de Ricardo Vásquez, cuya familia le compró la tierra a Leopoldo Carillo en 1853; su esposo le regaló la tierra a Carmen en 1914.
En 1915 nació El Teatro Carmen.
Carmen de Soto Vásquez diseñó El Teatro Carmen como un centro cultural para teatro, arte y música y un espacio de reunión comunitaria donde la gente de la zona pudiera sentirse cómoda (y segura) para participar en celebraciones culturales.
El teatro, uno de los primeros en Tucson en presentar obras dramáticas íntegramente en español, se inauguró el 20 de mayo de 1915 con la obra Cerebro y corazón de Farias Isassi.
En un área en donde la vida nocturna se centraba principalmente en películas mudas, óperas u obras de teatro principalmente en inglés, El Teatro Carmen tuvo un impacto enorme y directo en la aceptación de las artes no centradas en el inglés en Arizona. Con el tiempo, se expandió para incluir un cine, un estadio de boxeo y un salón de baile.
Si bien el edificio todavía lleva el nombre de Carmen, ella lo vendió en 1926. Luego se convirtió en el hogar de Elks-Pilgrim Rest Lodge 601, un club exclusivamente Black Elks, de 1937 a 1986.
El edificio fue vendido en los años 90 a Kelley Rollings, quien siempre había planeado restaurar el edificio, pero falleció antes de tener la oportunidad. Desde entonces, el edificio permaneció vacío, usado principalmente como almacenamiento de reliquias y artefactos dejados atrás, hasta 2021, cuando Stratford Art Works, Inc. compró el espacio para restaurarlo a un lugar completo en honor al trabajo original de Carmen en el área.
El espacio, que ha permanecido sin reparaciones importantes durante muchos años, requerirá una restauración casi completa del edificio antes de poder abrirse al público.
Datos curiosos:
- El edificio aún no está abierto al público, pero todavía se puede ver y fotografiar el sitio histórico desde el exterior.
- El área que rodea El Teatro Carmen es un distrito histórico chicano, así que visítalo, incluso si el lugar no está abierto. ¡Hay mucho qué ver!
Ubicación: Tucson, Arizona.
Dirección: 380 S Meyer Ave, Tucson, Arizona, 85701.
Puedes visitar El Teatro Carmen aquí.
Por Liv Styler
Olivia Monahan es una periodista, editora, educadora y organizadora chicana en Sacramento cuyo único objetivo es arrojar luz sobre historias de nuestras comunidades más impactadas y marginadas, pero, aún más importante, que esas historias humanicen a quienes normalmente quedan excluidos. Es finalista de la Beca Ida B Wells de periodismo de investigación 2022, miembro de Parenting Journalists Society y ha publicado en The Courier, The Sacramento Bee, The Americano y Submerge Magazine, entre otros.
