Imagen cortesía de Nuestro Stories.
El Rancho San Rafael Regional Park es tal vez más famoso por albergar el Gran Festival de Globos de Reno, pero esta área alguna vez fue parte de la tierra natal de la tribu washoe.
El pueblo washoe ha vivido en la Gran Cuenca y las Montañas de la Sierra Nevada Oriental durante al menos 6000 años, aunque algunos dicen que las tribus datan de hace 9000 años.
Muchos estaban dispersos por la región, aunque la tierra ahora conocida como South Lake Tahoe se consideraba su punto central. Se reunían principalmente en las mismas áreas en diferentes épocas del año, si bien los pueblos estaban divididos principalmente por región. Eran conocidos como:
- Welmelti al norte.
- Hungalelti al sur.
- Pauwalu/Powalu al este.
- Tanalelti al oeste.
Se pensaba que los washoe habían tenido un breve punto de contacto con los colonizadores españoles que llegaron a principios del siglo XIX, pero permanecieron predominantemente al margen de los forasteros hasta que empezó la fiebre del oro de California en 1848. A medida que los mineros inundaron el área, los washoe se enfrentaron a forasteros desesperados por saquear sus tierras nativas en busca de minerales y recursos preciosos.
Los washoe mantuvieron la resistencia contra los forasteros, pero comenzaron a sufrir debido a los usurpadores. El último conflicto entre los washoe y los colonos se produjo en 1857 en lo que se conoce como La Guerra de la Papa. Los washoe estaban siendo lentamente privados de sus tierras por hambre y, cuando un grupo de ellos intentó recolectar papas de una granja cerca de lo que ahora se conoce como Honey Lake, fueron asesinados por los europeos que habían reclamado la tierra.
Finalmente, la tierra que habitaban los washoe fue invadida. En la década de 1890, el terreno se convirtió en una hacienda ganadera, comprada por los hermanos Pincolini, quienes usaron el área únicamente para pastoreo, manteniendo la estructura del área libre y básicamente intacta. Décadas más tarde, el rancho fue comprado en 1920 por Russell C. Jensen, quien lo convirtió en un rancho de ovejas. Jensen y su familia solo lo poseyeron durante unos años, pues un accidente automovilístico le quitó la vida. Luego, su familia se lo vendió a Raphael Herman y su familia, quienes operaron el rancho como mucha gente todavía lo recuerda hoy.
Cosas que debe saber antes de ir:
- La oficina del guardabosques del Rancho San Rafael está ubicada en la casa original del administrador del rancho, la primera estructura construida en el terreno por Jensen.
- El Rancho San Rafael es el hogar del Gran Festival de Globos de Reno, que se lleva a cabo del primer viernes al domingo después del Día del Trabajo.
- El Rancho San Rafael también alberga el Museo Wilbur D. May y el Arboreto y Jardín Botánico Wilbur D. May.
Por Liv Styler
Olivia Monahan es una periodista, editora, educadora y organizadora chicana en Sacramento cuyo único objetivo es arrojar luz sobre historias de nuestras comunidades más impactadas y marginadas, pero, aún más importante, que esas historias humanicen a quienes normalmente quedan excluidos. Es finalista de la Beca Ida B Wells de periodismo de investigación 2022, miembro de Parenting Journalists Society y ha publicado en The Courier, The Sacramento Bee, The Americano y Submerge Magazine, entre otros.
