Imagen cortesía de Nuestro Stories
¿Sabías que Fort Mosé fue la primera comunidad de esclavos liberados legalmente autorizada en lo que hoy es Estados Unidos?
Para saber cómo sucedió esto, debemos viajar al siglo XVIII.
Cuando España vio la amenaza de los británicos en sus colonias, decidió ayudar a los africanos esclavizados a escapar a Florida. Allí serían convertidos al catolicismo y reconocidos como ciudadanos españoles.
Esta comunidad de negros españoles se asentaría en lo que hoy es Fort Mosé en 1730. Luego el entonces gobernador de Florida, Manuel de Montiano, les concedió una parcela de tierra unas dos millas al norte de St. Augustine, donde pudieron construir su propio asentamiento y ciudadela.
Aunque no quedan restos de las estructuras de madera, la ciudadela a menudo se describe como un fuerte con paredes de adobe y chozas con techo de paja de tipo indio.
Para España, los motivos detrás de la fundación del Fort Mosé, o “Gracia Real de Santa Teresa de Mosé”, fueron religiosos y humanitarios. Sin embargo, su posición era perfecta para defender St. Augustine de los ataques británicos. Sin embargo, en 1740 los británicos tomaron Fort Mosé bajo el mando del general James Oglethorpe .
Francisco Menéndez, el líder de la comunidad de Fort Mosé, dirigió sus fuerzas en un ataque sorpresa y en la valiente recaptura del fuerte unas semanas después de la invasión británica.
Los afroespañoles continuaron viviendo allí hasta 1763, después de que España cediera Florida a los británicos mediante un tratado. Los afroespañoles y el resto de la población de St. Augustine se trasladaron a Cuba.
Con poco interés en la historia afrohispana en Estados Unidos, Fort Mosé finalmente desapareció. Hasta que, a mediados del siglo XX, se empezó a destapar la historia de la ciudadela, que ya estaba sepultada bajo el pantano. Gracias a las excavaciones se conoció la historia y el aporte de la ciudadela a St. Augustine.
Cosas que debes saber antes de ir:
Fort Mosé fue reconocido como Monumento Histórico Nacional en 1994, y en 2009 el Servicio de Parques Nacionales designó a Fort Mosé como sitio precursor de la Red Nacional del Ferrocarril Subterráneo.
Ubicación: St. Augustine, Florida
Dirección: 15 Fort Mosé Trail, St. Augustine, FL 32084, Estados Unidos
Visita Fort Mosé aquí.
Por Isaac Vallenilla
Isaac Vallenilla es un entusiasta del cine con mención en Lenguas Modernas de la Universidad de los Andes, Venezuela. Trabaja como corrector, traductor y educador desde hace 6 años. Actualmente vive en Buenos Aires, Argentina.
