Imagen cortesía de Nuestro Stories
Fue durante la invasión del Imperio Inca que Hernando de Soto pisó por primera vez América, a principios del siglo XVI.
Tras su llegada oficial a suelo inca en 1528, el imperio inca luchó contra la amenaza inminente de genocidio y colonización durante casi 40 años antes de que los españoles pudieran arrebatarles el control.
Aunque De Soto jugó un papel en la expedición que inevitablemente condujo a la eliminación de la cultura inca establecida, partió antes de que cayera el imperio y se dirigió a América del Norte.
Ahí, De Soto se hizo conocido como el “primer europeo en descubrir el río Mississippi” y, aunque quizá te preguntes cómo se descubre algo que la gente ya sabía que existía, hemos aprendido a no intentar darle sentido al culto a los conquistadores.
Sin embargo, antes de llegar a esta región, De Soto tuvo que regresar a su tierra natal, España.
Debido al éxito general de la expedición inca, De Soto regresó para reunirse con el emperador de España para solicitar, como pago por su participación en el éxito español, ser nombrado gobernador de Quito.
Si bien el emperador no accedió a su solicitud, sí hizo un trato con De Soto. Se le daría el cargo de gobernador de Cuba si lograba conquistar Florida. Después de llegar a un acuerdo, De Soto y su tripulación regresaron a América y y entraron en lo que ahora se conoce como Tampa.
De Soto se encontró con tribus que tenían en alta estima el oro y las joyas en sus conquistas pasadas, lo que significaba que había más que saquear. Cuando llegó a Florida, De Soto anticipaba mucho de lo mismo; sin embargo, cuando se encontró con los indígenas del lugar, descubrió que lo que estas tribus veneraban y a lo que tenían acceso era una riqueza de conocimientos agrícolas, que no tenía ningún valor para De Soto.
Descontento con estos resultados y convencido de que encontraría oro más adelante, De Soto y sus hombres continuaron avanzando hacia el norte, destruyendo tribus y capturando y esclavizando a hombres y mujeres a lo largo del camino.
A su paso dejó destrucción y violencia.
A medida que los conquistadores continuaron avanzando, comenzaron a encontrar algo más para lo que no estaban preparados: enfermedades.
De Soto perdió la mitad de su grupo entre las enfermedades y las batallas con las tribus que encontró. Su codicia alimentó su determinación y siguió adelante, llegando al río Mississippi antes de morir de la misma fiebre que se llevó a muchos miembros de su tripulación. Su cuerpo fue depositado en el río.
En 1948, el Servicio de Parques Nacionales adquirió 30 acres de tierra, entre las cuales estaba un campo que la Comisión de Expedición De Soto de Estados Unidos declaró en 1939 como el punto de desembarco oficial del grupo de De Soto.
Cosas que debes saber antes de ir:
- El De Soto Memorial está ubicado en 75th St. NW, en Bradenton, Florida.
- El centro de visitantes ofrece entrada gratuita al monumento y está abierto todos los días de 9 a.m. a 5 p.m.
- Los visitantes pueden ver armaduras, armas y artículos de época adicionales que De Soto y su tripulación habrían llevado durante su expedición.
Dirección: 8300 Desoto Memorial Hwy, Bradenton, FL 34209, Estados Unidos.
Ubicación: Florida, Estados Unidos.
Visita el Memorial De Soto aquí.
Por Liv Styler
Olivia Monahan – Periodista, editora, educadora y organizadora chicana en Sacramento cuyo único objetivo es arrojar luz sobre historias de nuestras comunidades más impactadas y marginadas pero, aún más importante, que esas historias humanicen a quienes normalmente quedan excluidos. Es finalista de la Beca Ida B Wells de periodismo de investigación 2022, miembro de la Parenting Journalists Society y ha publicado en The Courier, The Sacramento Bee, The Americano y Submerge Magazine, entre otros.
