Imagen cortesía de Nuestro Stories.
Los atletas de clase mundial nacen de nuestra genética. Desde el básquetbol hasta los clavados, el boxeo, el voleibol, el atletismo y la gimnasia, los latinos han dejado su huella en esos cinco anillos olímpicos y la han respaldado con medallas olímpicas.
Compilamos una lista de algunos de los mejores latinos que jamás hayan subido al podio. Su legado será eterno y estaremos encantados de ayudar a compartir sus contribuciones.
Manu Ginóbili
Emmanuel ‘Manu’ Ginóbili es el jugador de básquetbol latinoamericano de la NBA más condecorado de todos los tiempos, pero, cuando se trató de los Juegos Olímpicos, representó continuamente a su país de origen, Argentina. Aunque pocos equipos en la historia del básquetbol olímpico han podido vencer al estadounidense Dream Team, Manu Ginóbili jugó el papel protagónico en la primera y única medalla de oro olímpica de Argentina. Su equipo desafió las expectativas, eliminó a Dream Team de 2004 en semifinales y venció a Italia en la ronda final.
Tracee Talavera
Tracee Talavera se convirtió en la primera latina en formar parte del equipo de gimnasia femenina de Estados Unidos y su talento fue descubierto y reclutado a una edad temprana. Con poco menos de trece años, Tracee Talavera se ganó un lugar en el campeonato mundial femenino de Estados Unidos de 1979, a pesar de que era tan joven que en realidad no podía competir.
La edad mínima requerida era catorce años. Tracee esperó un año y, en 1980, ganó las pruebas olímpicas de ese año. Por supuesto, resultó que ella y todos los demás atletas estadounidenses no pudieron competir, porque Estados Unidos estaba boicoteando los juegos con sede en Moscú en respuesta a la respuesta militar de la ex Unión Soviética a Afganistán. Su última oportunidad fue en 1984, cuando el equipo de gimnasia femenino ganó una medalla de plata histórica en ese momento.
Teófilo Stevenson
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No había mejor boxeador aficionado que caminara sobre la faz de la Tierra que Teófilo Stevenson. Este peso pesado nacido en Cuba era famoso por sus habilidades rápidas y su poderoso golpe capaz de dejar fuera a cualquier oponente. Durante más de una década, Stevenson trajo a casa medallas olímpicas consecutivas entre 1968 y 1980 y muy probablemente hubiera ganado una cuarta si no hubiera sido por el boicot de 1980 contra Moscú. Stevenson todavía es considerado un pugilista legendario cuyo nombre es venerado en todo el mundo.
Regla Torres
Regla Torres, acertadamente conocida como la “mejor jugadora de voleibol del siglo XX”, se llevó a casa tres medallas de oro olímpicas en este deporte a lo largo de una década, empezando desde su primera aparición a la edad de diecisiete años en los juegos de 1992. Cuatro años más tarde, cuando ella y su equipo regresaron al escenario mundial, se encontraron con dos juegos de desventaja en la clasificación y se les consideraba perdedoras de bajo nivel. A pesar de esto, hicieron una remontada estelar, venciendo a Brasil en semifinales y a China en la final. Como si no fuera suficiente, el regreso de Regla en los juegos de 2000 encontró al equipo perdiendo sus primeros dos sets en la final contra Rusia. Gracias al talento y liderazgo de Regla, adquiridos durante años de competencia digna de los Juegos Olímpicos, el grupo regresó y ganó la medalla de oro.
Joaquín Capilla
Este clavadista condecorado ostenta el título de más medallas olímpicas ganada por un deportista mexicano, con dos de bronce, una de plata y una de oro. Entre 1948 y 1956, Capilla, nacido en México, se especializó en el clavado en plataforma de diez metros, pero también ganó una medalla en trampolín, demostrando que su versatilidad podía traducirse fácilmente entre diversas disciplinas. Su récord como el deportista mexicano más condecorado en unos Juegos Olímpicos, hasta donde sabemos, sigue en pie.
Por Liv Styler
Olivia Monahan es una periodista, editora, educadora y organizadora chicana en Sacramento cuyo único objetivo es arrojar luz sobre historias de nuestras comunidades más impactadas y marginadas, pero, aún más importante, que esas historias humanicen a quienes normalmente quedan excluidos. Es finalista de la Beca Ida B Wells de periodismo de investigación 2022, miembro de Parenting Journalists Society y ha publicado en The Courier, The Sacramento Bee, The Americano y Submerge Magazine, entre otros.
