Imagen cortesía de Nuestro Stories
La importancia de los números para comunicarnos está presente en nuestro día a día desde hace años. Por ejemplo, decirle a alguien que tenía el "411" significaba que tenía información relevante o la verdad, mientras que decir "five-oh” (5-0: un término acuñado por un popular programa de televisión) significaba que había policías cerca.
Lamentablemente, los números también se usan para discriminar a otros, como fue el caso del 41 en la comunidad hispanohablante, particularmente en México.
Como explicó a Nuestro Stories Alberto B. Mendoza, director general de las Becas de Periodismo JSK de la Universidad de Stanford, y fundador de Honor 41, ser referido como “41” era sinónimo del insulto gay “maricón”.
Le llevó 28 años descubrir cómo el “41” degradaba su identidad; el número lo persiguió durante su adolescencia. Pero gracias a Honor 41, “podemos centrarnos en las contribuciones positivas que hacemos”, dijo Mendoza.
La gran redada
Lanzada en línea en 2013, Honor 41 es una organización nacional sin fines de lucro que celebra las historias orales de la comunidad Latinx LGBTQ.
El escándalo asociado al 41 se originó en la Ciudad de México luego de un baile, o lo que hoy se conocería como un drag ball, el 17 de noviembre de 1901.
Cuando la policía irrumpió en el baile, se encontraron con una vista espectacular: 41 hombres bailando juntos en una fiesta en una casa particular. La mitad de los hombres vestían hermosos vestidos y finas joyas. Fue un evento que capturó los matices de la sexualidad y el género y fue mucho más allá de la clase social.
Tras el allanamiento, el castigo fue rápido y cruel.
Algunos participantes tuvieron que barrer las calles usando vestidos delicados; otros fueron enviados a Yucatán para ayudar a los soldados mexicanos que luchaban con las comunidades mayas.
Al parecer, había 42 hombres en el baile. Sin embargo, se especula (aunque nunca se ha demostrado) que el hombre número 42 era Ignacio de la Torre y Mier, yerno del entonces presidente de México, Porfirio Díaz. Se cuenta que sus poderosas conexiones lo salvaron.
Honor 41, otra forma de recuperar el orgullo
El Baile de Los 41 –como también se le conoce– es quizás uno de los primeros incidentes de homosexualidad reportados, y comenzó la difamación de la comunidad, que ha durado generaciones.
Décadas después, mucha gente todavía evitaba el número 41 como si fuera una peste. El número estaba ausente en direcciones, cumpleaños, habitaciones de hotel, etc. No era homofobia directa pero era igualmente hiriente. Honor 41 tiene como objetivo borrar el estigma del 41.
Honor 41 planea alejarse de la connotación negativa del 41 recuperando el número como una etiqueta latina LGBTQ+, educando a otros sobre el infame Baile de los 41 y compartiendo historias de salida del clóset para ayudar a la nueva generación brindándole modelos positivos a seguir.
Al hacer esto, las generaciones futuras también podrán brindarles a sus padres un recurso para aprender más sobre cómo apoyar a sus hijos LGBTQ+.
“Rara vez se nos cubre de manera positiva, los principales medios blancos no nos reconocen, los (medios) en español no suelen cubrirnos y los principales medios homosexuales nos sexualizan o nos cubren cuando hay un escándalo”, explicó Mendoza.
“Estamos cansados de esperar a que se cuenten nuestras historias y cansados de ver que los adolescentes latinos LGBTQ+ sean expulsados o incluso recurran al suicidio porque se sienten muy solos”, dijo. "Celebramos a esas personas que marcan la diferencia en nuestra comunidad".
Para Mendoza el cambio comienza por transformar los estereotipos en arquetipos. Honor 41 ha estado celebrando modelos a seguir dentro de la comunidad a través de videos y entrevistas cada año durante los últimos nueve años.
“Esperamos que al compartir nuestras voces e historias podamos ser una luz en tiempos oscuros, especialmente cuando comienzan a cuestionar su sexualidad y el proceso de salir del clóset”, dijo.
